多摩川がたけなわの春を迎えている。空にひばりの声が聞こえ始めた5日、調布市の河川敷で「第一回・多摩川塾」を開催した。参加したのは調布市をはじめ、稲城・狛江・川崎など六地区から集まった小学校教師ら総勢46名。
　開催日を入学式シーズン直前に設定していたために参加者の集まりを心配していたが、予ねてからの関心も高かったようで、結果は定員の30名を遥に超えた開催となった。

　どうやら新学年を受け持つにあたり、環境学習として「多摩川」をテーマにしたいと考える先生も多かったようだ。したがって、参加者の鼻息は荒い。

　ウェイダァーの前後ろを反対に履いた先生が、仲間の先生に囲まれて大笑いされている。初めて履く胴長のズボンと柄長ダモ・・・。つけ慣れない「川アソビ道具」で身を固めてしまうと、どの顔も懐かしい少年少女の顔に戻っていくから不思議だ・・・。

　午前9時。満開の桜が河原の景色を飾る中、興味津々の「大きな子ども」と化した小学校教師たちの、春たけなわな「多摩川あそび」が始まった。

　多摩川塾は、流域小学校に勤務する教師を対象にした環境体験学習講座。近年、多くの小学校で始まっている「多摩川環境学習」を、より安全で充実した内容にしてもらおうと、流域の有志らが企画。昨年のプレ開催から引き続いて、今回の第１回目り開催に至っている。

　初年度の今年は、流域各地にて計16回の開催を予定。講習では開催地別のテーマを選び川で直接体験してもらう。

　今回のテーマは「川で芽生える春探し」。調布付近で観察できる「コイ」や「マルタウグイ」の産卵観察など、あまり知られていない魚の生態観察をメイン。もちろん、子供たちが一番喜ぶ「魚捕り」ガサガサも体験してもらう。いずれも、環境再生著しい都市河川の「今」を感じてもらうための、環境テーマが中心となった。

　川への挨拶として、まずはちょうど産卵が始まった「コイ」の産卵観察。産卵中のコイはあまり人を怖がらない。産卵をしている水際のすぐ近くにまで近寄り、水しぶきをあげる産卵を観察。さらに川に入って、卵を生みつけたのが水際に引っ掛かった「ゴミ」であることを確めた。

　「へぇー、魚には、ゴミも役立ってるんですねぇ」

　「はい・・ですから春先は、ゴミの拾い過ぎに気を付けましょうッ！」

　「ハハハッ、それいいですネ。使わせて頂きます！」

　それにしても良く笑う。青空の下、ジャブジャブ歩く川の中が、よっぽど楽しいに違いない。観察していたのは、特別ては無いものばかり・・・何処にでも落ちているゴミと、何処にでも居るコイ。たけなわの春は、ありふれた「普通」を際立てる。

　続けて初めてのガサガサ。手渡された柄長ダモ。「こんな道具で本当に魚が捕れるのか・・・」半信半疑が、その戸惑いからも読み取れる。さしずめその場合、まずは大物を獲って見せ、驚かすのが一番だ。

　「いいですかぁー、タモをこう立てて・・・足でガサガサ追い込むと・・・ホラッ」

　「おーッ、凄い入ってるッ！」

　手本に見せたガサガサで、タモに入ったのはたった２センチほどの小エビ一匹・・・。とても、驚かれるような「シロモノ」ではない。しかし、この忙しさなかに参加を決意して下さった優秀な先生のこと、本当に捕れることを確認するやいなや、クモの子散らすように、あっちでガサガサこっちでガサガサ・・・突然、やる気のスイッチが入った。

　この光景はよく目にしている。先生方の受け持つ「子ども」たちと、川へガサガサに出掛けると必ずこうなる。つまり同じと言う事だ。・・・小学校の未来は明るいなぁ。

08:00  スタッフ集合
　　　　
　　　　※設営準備
　　　　※開催地の安全確保

09:00  受付開始

09:15  開塾

※挨拶と趣旨説明

移動

09:20 コイの産卵観察

09:50 カワセミの巣作り観察

11:00 ﾏﾙﾀｳｸﾞｲ産卵観察

※まとめの準備

12:50  塾長のまとめ

※魚種及び数の発表

　「塾長ッ、あそこでも水しぶきが上がってます、あれもコイですか？」面白いと発見が絶え間ない。見ると、水しぶきは瀬の中で上がっていた。

　「おー、マルタが登ってきたッ」今度はこちらが興奮だ。ひとつ下の堰で始まった改修工事で魚道が閉鎖されていた。昨日の午後に、やっと魚道のひとつに水が流れ始めたばかりで、今日の観察会では無理・・・と、すっかり諦めていたからだ。

　今日から新月の「大潮」。コイもマルタウグイも、昨日はまるで気配が無かった。なのに突然の本気モードとなっている。おかげで予定していた二つの産卵観察と、楽しいガサガサ・・・全て余すこと無く先生方に伝えることが出来た。

　知らなければ知らないで、なんの変りもない小さな出来事だが、どれもいとおしい多摩川の春である。子供たちにも、この素晴らしい再生する「普通」を在りのままに伝えて欲しい・・・。(賢)

モツゴ      ( 7〜10�p)

カゲロウ   　　　( 2�p)