川崎市立・上丸子小の多摩川学習「上丸子ガサガサ探検隊」も、夏休みも明け佳境を迎えている。一年を通して学習した成果を、様々な形で発表するに当たって、ただ「楽しかったッ」では済まない。もち論、学習成果は期待される。さし当たって最初の発表は、多摩川水族館を作って魚たちを紹介しよう・・・と言うことなり、魚の採集となった。

  12日、突然の気温30度を越す「真夏日」。学習成果はもちろんだが、川はやっぱり楽しい。

「おーッ、いま足に当たった魚、デケー！鯉だぁーッ」

「なになに、この魚！きゃーッ、これ足が出たオタマジャクシだぁー！」

  ・・・いつの間にやら、すっかり夏休み気分に逆戻り。おいおい、水族館作りは大丈夫かぁ〜。

  環境を再生する川「多摩川」。弾けるような子供たち笑顔に、大きな「未来」を感じている。川崎の空が、何処までも青く見える１日だった。

　上丸子小は、多摩川環境学習の草分け的学校だ。今年で三年目。たった三年前だが、その頃、授業中に川の中に入るなど考えられない時代だった。

　「よし、やりましよう」橋本校長の一言により、四学年生の年間総合学習「上丸子ｶﾞｻｶﾞｻ探検隊」が開始した。初年度から大きな反応があった。素晴らしい取り組みとの評価もあったが、逆に「あんな多摩川(汚い)に、子供を入れるとはけしからんッ」と言う意見も多かった。父母に限らず、教育関係者からもあった意見だ。しかし、上丸子小はめげることなく推し進める。子供たちの素晴らしい変化を感じていたからだ。

　そして、いつしか「志」同じ教育関係者が、あの汚くて危ない多摩川を学習として取り入れるようになる。そして、気が付くと流域小学校の対応がすっかり変わた。多摩川学習を通じて見える子供たちのリアクションは、どんな重層な施策案よりも「正しい本音」を伝えたに違いない。流域全体が待ち望んでいた新しい学習だったのかも知れない。

　来年から文化省の指導のもと、総合的な学習時間の一部が「英語」授業に変わる。結果、四年生の総合も約100時間から70時間に減ることになった。学力低下が心配なそうだ。「ゆとり」無き人々が、次々と矛先を変えている。現場の声は聞こえていない。頑張る先生方を、ぜひ見て欲しいと願うのである。

　上丸子小四年の多摩川学習は、年間40時間をかける学習の核となっている。指導要項にも書かれていない「オリジナルなプラン」を、担任教師がコツコツと作成している。大変なのは言うまでも無い。でも、夢中になる子供たちに触れるにつけ、モヤモヤもすっかり「あー、やって良かったなぁ・・・」と思うそうだ。

　そんな先生方を毎年、真横で見てきているが・・・「先生はすごいなぁー」と思う一瞬である。

　校長先生と立ち話。

　「来年から多摩川学習、どうするんですか？」

　「もちろん四年生の学習の核にしますヨ・・・」

　「でも、これまでみたいには行かないですよねぇ」

　「いいえ、これまで通りにやりマス・・・。」

　教育が問われる時代となった。・・・仕組みを変えることだけじゃないよなぁ。鼻息の荒い上丸子の担任と校長を見て、つくづくそう思った。(賢)