収穫祭は、大師地区三校の小学校で進められている「長十郎学習」の一環として行われている。大師のかつての名産品・長十郎梨を、地元の多くの人々に知ってもらおうと、祭典の準備も一年を通じた授業として挑んでいる。

　この日は、市内に残る長十郎の果樹から収穫された約300キロに及ぶ梨を、大八車に積み込み「里帰りパレード」を行う。パレードは、目抜き通りである駅前商店街や地元商店街の中を進み、同時にこの日のために覚えた唄や踊りを披露しながら、手作りのチラシを道行く人に手渡した。

　ゴールとなった京急・川崎大師駅前では、運び込んだ長十郎梨300キロを無料配布。多くの市民に出迎えられる収穫祭となった。

　地域の人々に支えられ続いて来た長十郎学習。駅前広場にできた長蛇の列を前に、少し誇らしげに手渡する児童らの顔が新鮮だ。育てた梨は、大きな学習の実りとなったようだ。微笑む地元市民に支えられ、子供たちの「ふる里」を思う気持ちは確実に成長を続けている。

　地元小学生の総合学習として開催する収穫祭は、昨年に引き続き二回目。支援する地元住民らの「和」が、年々と大きくなりつつある。子供たちの学習は、年間を通すテーマて゜あり、配布した梨も春の花粉付けから収穫まで、多くの作業を経験しながら見守った梨だ。

　学習では、忘れられた地元名産種・長十郎梨を中心に、故郷「大師河原」の成り立ちや素晴らしさを学んだ。学習は担当小学校を母校とする当クラブ員が、それぞれに担任教師とともに考え実施しており、地域密着型の学習として成長している。

　学習を通じて、取り囲む私達も感じることは多い。恥ずかしいコトだが、私たちも故郷のことを余り知らない。子供たちと学習を進める中で、僕らは何度も胸を熱くした。

　自分たちでも語り合うことなど無かった「ふる里・川崎」。子供の頃、教室の窓は開けられなかった。光化学スモッグ対策に、空気清浄機が取り付けられていた。しかし子供たちの学習と関わることで、この街に対する思いが何時の間にか確実に存在感を増している。

　大師のご先祖様が、どんなに苦労をして梨の改良を進めたのか・・・この梨を、どれほど誇りに思っていたのか・・・どこにでも在る普通の街並みだが、少しずつ特別な「いとおしい」街並みに見えるようになっている。

　子供たちは先入観なく、素直に故郷を受け入れている。「照れ」も「はにかみ」も無く、故郷の素晴らしさを語り合い、故郷を賛美する発表を繰り広げる。もしかしたら、成長しているのは学習を指導する筈の・・・私たちなのかも知れない。

　是非、子供たちの唄や踊りに触れて欲しいと願っている。あの自信に溢れる姿こそ、私達がもう一度思い出さなければならない、掛け替えのない「誇り」なのかも知れない。(賢)