多摩川でこれまで見ることの出来なかった「ヒラテテナガエビ」が、2日川崎市高津区の多摩川で再び見つかった。今年四月、日野市で初めて発見して以来二度目となる確認で、当クラブの呼びかけに応じた釣り愛好家の方々が、同地点でテナガエビ釣りの最中に偶然釣れたものを報告、同行して確認に至った。

　その日釣れたヒラテテナガエビは二匹。報告者の川崎市高津区在住の「taka」さんによると、ヒラテテナガエビが釣れ始めたのは六月上潤頃からで、毎回複数匹釣れたそうだ。「taka」さんから当クラブに送られた写真には、抱卵している個体も映っており、この地に定着している可能性が高い。

　ヒラテテナガエビは他のテナガエビとは異なり、海からの遡行を阻害されるとその川での生息が不可能になる回遊性のエビ。多摩川では、2006年に最も下流側にある「調布取水堰」が限定開門する以前には見ることが出来なかった種だ。

この堰堤の開門では、その後多摩川中流域全般にて様々な環境変化や種の多様性を生み出している。どれも海と繋がっていたことを実感する発見多く、環境が整うと野生は驚くほどのスピート再生することを知らされている。

　ヒラテテナガエビの生息確認は、現在国や自治体で推し進める環境再生事業への大きな弾みとなりそうだ。

　多摩川は、1991年11月7日に旧建設省（現：国土交通省）河川局により創設された「魚がのぼりやすい川づくり推進モデル事業」のモデル河川として指定を受けている。
　この施策では、地域のシンボルとなっている河川を対象に、堰や床止めなど川を横断する構造物に魚道の設置やまたは改善を施し、従来の魚の往来を再生させ豊かな水域環境の創出が目的になっている。

　どれだけの巨額な予算が組まれたのかは知らないが、多摩川ではいきなり小河内ダム下にある高さ30.3ｍに及ぶ発電用ダムに魚道を付けることを計画、2002年3月末に総工費35億の日本最大規模の魚道として完成させている。

　完成当時マスコミ各社からは、下流側にいくつも遡行不可能な堰や床固めがあるのに、なぜ遡上魚がたどり着かない大型ダムに、巨費を投じる魚道が必要なのか・・・とずい分と酷評を受ける工事だった。

　その当時、施工主の京浜河川事務所が作成した、多摩川の遡行状況を示す資料を見て驚いたことがある。資料には多摩川を横断する工作物19ヶ所中、遡行困難な堰が色を変えて記されていたが、驚いたのは最も問題が深刻だった最下流部に位置する調布堰が、遡行問題なしの堰になっていることだった。

　この堰の下流側では、その当時から毎年春の遡上期に、遡上水生動物によるひどい延滞が起きている。市民の関心もまだ薄く、越せぬ堰堤に遡上魚が飛び跳ねる姿を知るのは一部のカメラマニアだけで、事態は深刻だった。

調布堰 1918年・大正七年、東京南部に広がる低湿地帯(大森・蒲田・羽田など)に上水を供給するための取水堰。現在は上水の取水を停止しているが、玉川浄水場と共に、再開を目指し堰本体も残されている。

東京都の長い苦悩の水道史を知れば、現存取水堰の開門という異常行動が、どれだけのっぴきならないのか、その様子からでも頷ける。喜びに迎えられた開門じゃない感じがした。それほど静か過ぎた・・・。

　知らず、素直に自分たちの願いが通じたと思った。開かれた水門から、ゴーゴーと音を立てて水が流れ出す。信じられない気持ちでいっぱいだった。ロケを中断してもらい、胸を熱くしながら眺めたのを覚えている。

　「ねぇ、東京都を開門に踏み切らせるために、どんな働きかけをしたの・・・？」

　仲のよい河川事務所の課長さんに尋ねてみたことがある。でも答えない。はにかむようにニヤニヤするだけだ。・・・なるほど、出来る役人は口が堅い。もち論簡単でなかったはずだ。国の圧力で都の水道局が開門することなどありえないからだ。
　きっと私たちの知らない場所で、幾度となく熱い折衝が重ねられたのだろう・・・私たちの活動より遥か以前から。

　調布堰の開門は時代を感じさせるゴールだった。前例なき説得をした国土交通省河川局の方々、そしてその無理難題を受け入れたのであろう都の水道局の皆さん・・・本当に感謝します。皆さんのおかげで、私たちの多摩川が海を感じる川へと甦りました。きっと堰が出来る大正七年より昔、人も環境も・・・これが多摩川の「実感」だったのかも知れません。

　ヒラテテナガエビの帰郷は、私たちの知らない多くの情熱と無償の努力によって生まれたと感じている。喜んで頂きたい方々が、どなたなのかが解らない。・・・でも、感謝の気持ちを込め伝えたいと思う。(賢)