年が明けて最初の週末となった5日土曜日、狛江市と調布市の境となる水神前河原で両市合同の水神祭が開催された。参加したのは地域の小学校などで活動する、父母会や市民メンバーの面々で、年の初めに川の安全を祈願した。

　河原で突然始まった水神祭に、サイクリング道を散歩する人々も足を止めて眺めている。「そぉ言えば、川の祭りごとなんぞ、すっかり見なくなったわなぁ・・・。」

　何事か？と、足を止めたご老人が、深い溜め息と共にそんな風につぶやいた・・・。

　かつて狛江・調布市は、流域でも最も水神講の盛んな土地柄でもあった。しかし水質汚染を始め、川から人々の足が遠のいてから、多摩川は長い時間「神」不在の場所となっている。

　新しい一年が始まった。時は経たが、願いに昔も今もない。参加者の真剣さが印象に残った。