多摩川中流域で、若アユの本格的な遡上が始っている。4月3日に遡上開始を確認して以来、多摩川流域ではまとまった雨がなく、遡上は停滞ぎみになっていた。
　14日の夜半から未明にかけて降った雨は、12日ぶりの水位を上げる流れを生み、停滞する遡上群の目を覚ます「呼び水」となったようだ。

　調布市にある二ヶ領・上河原堰下では、水の濁りが消え始めた13日の午後から、若アユたちの跳ねる姿が頻繁になり、大きな遡上群の到来を伝えている。

　堰堤下で跳ねるアユは、よく見ていると二種類いることが分かる。大きさの大小と、色の白黒だ。大きい方は、すでに体長が12cmほどに成長し背中が深いオリーブ色。小さい方は10cm以下で体も銀色のままだ。
　停滞したままの一番と、到着したての二番アユが混生して跳ねている。割合で言うと、10対1。ほとんどが到着したての二番っ子ばかりだ。

　堰堤下で大量のアユが跳ねる時、脇を通る魚道の出口を通過する生き物はいない。多摩川を遡上する全ての水生動物が、この遡行不加能な堰堤直下に溜まっているのだろう・・・。
　サギが跳ねる若アユを、いとも簡単にくわえている。水面下では大型の肉食魚たちが、群れた若アユたちを追い回す。

一番っ子の若アユたちが、何処に消えたのかは知らない。雨に押し流されて、偶然でもいいから魚道入り口にたどり着いたことを祈りたい・・・。(賢)