ミシシッピーアカミミガメ 赤耳亀 (T.S.elegans)
「亀のくせして攻撃してくる強者」
カメ目 ヌマガメ科 アカミミガメ属
アカミミガメ 多摩川 ミドリガメ
* 大きさ 15-30p 
* 繁殖期 不明
* 分 布 中下流域全般


出会える場所 流の弱い場所。岸辺のテトラポットの上で日向ぼっこしてたりする。
飼    育 簡単。なんでも食べる。注意するのは、日光に当ててやることと、「ビタミンA欠乏症」にしないこと。眼瞼が腫れたり、甲羅がフニャフニャになったりします。
飼育の相性 単独が好ましい。



※「ミドリガメ」でお馴染みですが、正式名は「ミシシッピーアカミミガメ」。水棲カメの仲間です。原産はアメリカ南部ですが、多摩川ではもっともポピュラーな亀ですネ。流れの無い川の中を不器用に泳ぐ姿もお馴染みですネ。亀ですから長生きで、飼育下ならば15〜20年は生きます。体長も30cmぐらいまでになり、可愛い小亀時代の面影は消えてしまいます。オスは大きくなるとメラニズム(黒化)を生じ、まったく別のカメに見えます。目の後に赤い模様が入り、「耳」にも見えます。アカミミの由来です。

 多摩川では、コイ釣りの仕掛けで釣れたりしています。顔中、吸い込み針が刺さっているカメ・・・ちょっと哀れですね・・・。
 環境省 要注意外来生物リストに載る悪玉「外来種」ですが、今さらアホかッ!って感じです。自力で繁殖しているようですが、この当たりでは小亀を見たことがありません。本当のところはどうなんでしょうか・・・。
 
 冬季になると、ゴミの溜まった淀みの下で冬眠しています。学名の「
elegans」は「優雅な」と言う意実。日本に来て、彼らは幸せだったんでしょうかね・・・。


 堰の下に現れたミシシッピーアカミミカメ。30pはあった大ガメだ。カメラを構える僕に一瞥を投げかけ、ゆっくり深みの方へ向かって去っていった・・・。甲羅とお腹は、こんな感じ。