菊芋　キクイモ（Helianthus tuberosus）

「秋空に似合う花」

キク科ヒマワリ属

草やぶの上に頭を出し、ひときわ大きく目立つ花。夏雲が消える9月の中頃、青空を際立たせる花です。

撮影日		2005年10月08日
見ごろ		09月中旬
撮影地		川崎市多摩区・中野島



花は径8㎝ほど大輪。良く延びる茎は上部で分枝し、多数の花を咲かせる。茎や葉の表面に粗い毛があり、触るとかなりざらつく。

イモ(塊茎)はかなり凸凹している。写真のイモは、皮を剥いて調理直前のイモ。

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分布の中心　日当たりの良い「高水敷」

出会える度数　●●●●●

良く見る花の高さ　肩(180～250㎝)

特　　　　長	菊に似た黄色い花が、高水敷にあるヤブの上を覆うように咲く。葉は先が尖る長楕円形で、粗い鋸歯がある。

名前の由来	地下に芋に似た塊茎を作り、菊に似た花が咲くことに由来。

生　　　　活	球根で冬を越す多年草。

分　　　　布	日本全国。原産は北アメリカ。

利　　　　用	食べてみる土手菜。

環　　　　境	水の掛らない高水敷上のヤブ原で群生。

花　言　葉	「美徳」

イモの出来ないタイプを「イヌキクイモ」と呼ぶ方も多いですが、二つを分類できるのか研究者も議論中だそうで、ひとまず野の花としてはキクイモでいいと思いますヨ。

ひと言

　地下にショウガのような芋が多数でき、これをかつては食用にしました。戦中戦後、救荒作物として注目されましたが、現在は河原に野生化する雑草に成り果ててしまいました。

　しかし秋の気配が漂い始める頃、ヤブの上で大きな花を咲かせます。近づいて見上げると、秋の青い空を背に、溜め息がでるほど美しい。ぜひ花越しに見える青空も合わせ楽しんでくだていネ。

写真で解説　「キクイモチップ」で大盛り上がり

　かつての栽培種が野生化している例は珍しくありませんが、このキクイモに限って、ふたたび注目を集め始た珍しい元栽培種です。注目されているのはこのイモに含まれる成分。他のイモ類のようなデンプンが含まれない代わりに、近年話題の糖分の一種「イヌリン」が多量に含まれています。

　健康食品のコマーシャルでよく耳にするイヌリンは、「菊芋は天然のインスリン」と呼ばれるうに血糖値を下げる効果があると言われ、けっこういい値で取り引きされていてビックリです。

　多摩川では、不思議なことに掘る人も現れず、正直いくらでも取れます。勿体ない・・・芋堀りは、大人も子供も楽しい農業体験。健康はさて置き、河原にあり余るイモを、あり余る健康を使って「キクイモ堀り」でＧＯッ！してみました。




ナマは特有の臭気があってイマイチ。調理方法としては、酢漬け、みそ漬け、粕（かす）漬けなどが一般的ですが、それじゃ盛り上がらないので、揚げて「キクイモチップ」。めちゃくちゃに盛り上がりましたよ。ぜひお仲間と挑戦してくださいネ。