大川萵苣　オオカワジシャ（Veronica anagallis-aquatica）

「水際のド根性」

ゴマノハグサ科　クワガタソウ属


撮影日		2007年04月08日
見ごろ		4月中旬
撮影地		日野市・浅川合流点

分布の中心　陽当たりの良い「河原の水際」

出会える度数　●●●●●

良く見る花の高さ膝上( 60～100㎝)

特　　　　長	大きさ1㎝ほどの淡い紫色の花が、房状にまとまるつぼみから次々と咲く。近年多摩川の水辺を圧巻する野草で、コンクリートの亀裂や水没した川底など、さまざまな場所で繁茂しています。

名前の由来	在来種の「カワヂシャ」に比べてより大きい。

生　　　　活	種子と根を分岐させて繁殖する多年草。

分　　　　布	関東を中心にした中部・東北地方で盛ん。ヨーロッパ・アジア北部の原産。

利　　　　用	観賞する土手菜。

環　　　　境	流れの弱い水辺で普通。排水路などではより大型になる。

花　言　葉	「向こう見ずな性格」

ひと言

　最近、春先に多摩川の水辺を圧巻する野草です。ダムのコンクリートの亀裂から、魚道の中や際にまで、くまなく張り込め。花は「オオイヌノフグリ」と同属で、観察すると色合いや形、それに花の後の実までよく似ていｊます。

　オオカワジシャは近年河川敷に侵入している帰化植物。在来種でよく似ている「カワヂシャ」に比べると、かなりの大型です。花も「カワジシャ」は白っぽいく、オオカワジシャでは薄紫色で花も多く付くようです。株立ちすると150cmぐらいまで背を伸ばします。

　２００６年２月１日に、在来種との交雑で遺伝的撹乱の恐れがあるということで、特定外来生物に指定されました。逆に、駆逐される側の「カワジシャ」は、準絶滅危惧種（NT）に指定されています。
　首都圏を流れる多摩川。外来種で言えば、「魚」も「植物」も、それに流域に暮らす「人間サマ」も、おおむね外来の方々で成り立っています。折り合いをつけるのは、なかなか難しいのかも知れませんネ。

　でも、これだけ素敵に咲く花ですが、とりたてて手に取る人も少なく少し哀れなような気もします。土手の上歩く人たちにも、ぜひ楽しんで頂きたい水辺の花のひとつです。

花は下から咲き上がります。

　「カワヂシャ」の由来は、若葉がチシャのように食べられる事から付いています。川に生える「チシャ」、つまり「カワジシャ」と言うことです。ちなみに、ここで言うチシャとは「レタス」の原種となった野草のこと。
　そもそもチシャと言っても知らない人の方が多いかも知れないが、チシャ(レタス)はヨ－ロッパが原産で、当初は現在のように丸く結球してなく、葉や茎を食べる野菜だった。やがて、日本にも中国を経由して「チシャ」の名で伝わります。

　一方、品種改良されて丸く結球したレタス（玉ヂシャ）は、江戸末期にアメリカ経由で日本に入った。現代では、これをレタスと呼びます。
　なるほど、東回りと西回りで、別ルートで日本に入ってきた違いはあれど、元々は同じ植物なんて意外ですネェ・・・。

　しかし、カワヂシャはゴマノハグサ科の花で、チシャはキク科の植物だから別種の植物。でも、同じく食用になる事から、川に生える「チシャ」と呼ばれ、「オオカワジシャ」は、日本古来のカワヂシャに比べて大きいので「大」が付いて「大川萵苣」となった。・・・ウーン、複雑怪奇ッ！面白過ぎる。

なんだかぁ～、美味しそうでしょ？

参考文献

大阪府/環境農林水産総合研究所

「外来種図鑑」
http://www.epcc.pref.osaka.jp/afr/fish/tenji/gairai/index.html