アユ (鮎) Plecoglossus altivelis altivelis
「水質再生のシンボル」
キュウリウオ目・アユ科

成魚では全長は30cmに達することもあるが、多摩川では小ぶりのアユが多い。写真は4月の若鮎。

* 大きさ　最大で25～30㎝
* 産卵期　11～12月上旬
* 分　布　中・上流域

特　　　徴	春の遡上期は、中下流域にあるダムなどの人工物で跳ねる若魚が見られる。夏以降は、本流の流心近くで「釣り」もしくは「投網」などで。
環　　　境	清流のイメージだが、汚染にはかなり強い。
生　　　活	仔魚期は河口沿岸域で生活。春に成長した若鮎は川を遡り、秋に河川内で産卵し一生を終える。孵化したての仔魚は直ちに海を下る。
分　　　布	日本全国
飼　　　　育	解禁6月1日頃の若アユから、水槽や生簀などで飼育が可能。餌は種苗用のペレットで慣らす。水質管理も重要だが、それほど難しくはない。しかし縄張り意識が高いので、水槽内に適度な密度を作る必要あり。
飼育の相性	気性が荒く、他を追い掛け回す。底に落ちた餌は食べないので、同じ水槽にフナやドジョウを入れておくと良い。

参考:「日本の淡水魚」山と渓谷社・他



若魚では全身が灰緑色。夏に入ると胸びれの後方に大きな黄色の楕円形斑が出てくる。口は大きく目の下まで裂けるが、唇は柔らかい。川底の石などに付く珪藻類をはぐようにして食べる。7月のアユ(川崎市多摩区)。近年、夏になっても小さいアユが多くなった。理由はよく分かっていない。

ひと言

　多摩川の再生を、大きく知らせることになった「多摩川アユ」の再生。1970年代に一度は絶えたらしいが、現在は毎年100万匹以上の遡上があります。
　華やかで短い一生、さらに食べても美味しいとあって、いとおしく感じる日本人は多いと思います。郷土の味として「米」「酒」に続いて「鮎」をあげる地域も多くあります。
　そんな郷土色の強い魚ですが、多摩川の都市部では今だ「郷土の味」にまでは成れていませんねぇ。東京の故郷「多摩川」。惜しみない努力を続けたいものです。