2025’ 多摩川ノート

川口川のスナヤツメ

残る理由と残せる理由を確かめた




○ 観察場所 八王子川口町「川口橋」の落差工周辺。
○ 観 察 日 　2025年8月～2025年8月8日ﾏﾃﾞ
○ 制 作 日 　2025年8月8日　(脱稿)
○ 観察と記録 　多摩川クラブ　中本　賢



スナヤツメ　八王子
　詳細が、ほとんど分かっていない生き物。数もそうだが暮らせる環境が、ほぼ消滅している。網に入った時は腰が抜けるほど驚いた。この稲作国の最も重要な環境指標を生き残るために、はてさてどんな環境が必要なのか・・・都市河川に残る現場環境を検証をしてみた。



川口川のスナヤツメ

　昨年夏の確認以来、場荒れしないよう網は入れてなかったが、改修工事の噂を聞き改めて生息の環境を調べることにした。
　現在、スナヤツメは環境省レッドリストで絶滅危惧II類（VU）に指定された希少種。そもそも、川底の泥の中で暮らすミミズみたいな生き物で、網に入るのは奇跡に近い。
　研究者による論文で紹介されているが、現時点で実態は殆んど分かっていないのが実情だ。

　どんな場所で暮らしているのか？ 直線化された都市の小川で、どんな環境を拠り所にしているのか？ 共生する未来を望むなら、まずは相手の都合を確かめる必要がある。

　以下は、フェンスに囲まれ降りることすら難しい、川口川に暮らすスナヤツメの言い分・・・。




流域の地形図




生息地点の環境



　淺川との合流点から約6㎞。全長で15.5㎞の川口川では中流相。勾配は強くないが、川底を守るために落差工が川を横断している。

　スナヤツメを確認したのは川中新橋・下流120ｍに在る落差工。落差1ｍの小型タイプだが、その左岸下流側の巻き返しに溜った腐植土の中に、複数のスナヤツメが潜んでいた。







　コンクリート製の古い施工だ。本体幅は約17ｍで横断し両岸護岸壁に接続している。本体の落差は1ｍで、下流側に洗堀を防ぐ水叩き(床止め)が5ｍほど設置されている。後部には高さ40㎝ほどの返しが付いているが、この床止め区間での土砂の堆積は無く、全て出水時に飛ばされるようだ。

　堰を挟むように、堆積した砂州が発達して藪原を生んでいる。左岸側の三分の一程度が堰本体を覆って流れを阻害。これにより、堰の下流側には吹き溜まりのような入江が出来ていた。
　中に入ると、底には大量の落ち葉などの流下物が堆積し、ズブズブと足が埋まるほど柔らかい。下は分解された落ち葉が泥になって積もっているようだ。
　コンクリート上の堆積物だが、深さ40㎝ほど積もっている。上の図にある赤い丸の位置だ。

　昨年、スナヤツメはそのシルト状の腐蝕土ごとすくい取って偶然見つけている。一匹ではなく狭い範囲で複数匹入った。腰が抜けるほど驚いたが、すぐに移動したので詳しく調べていなかった。
　今回、改めて付近を調査したが、同じ状態の腐植土の溜りもスナヤツメも見つかっていない。




底質




 




川口川のスナヤツメが暮らす「腐植土」





　コンクリートの上に溜ったシルト状の腐植土に、新たに運ばれた落ち葉や枝が被さっていた。すくい上げても、水通しが良いのか腐蝕臭がしない。スナヤツメは、そのシルト層上部と落ち葉の隙間に居た。
　河口から水源までタモ網を入れたが、結局スナヤツメが居たのはここだけ。そもそも高いフェンスに覆われていて、川に入ることが出来ない。直線化されコンクリートで固められた川でも、絶滅せず残っていたことに驚く。

　長くタモ師をやっているが、スナヤツメと出会えたのは七か所しかない。北海道で二か所。中部で一か所と東北二か所。多摩川水系では、羽村と今回が二例目になった。どの場所も予期せず偶然の出会いだったが、生き残るための共通する環境が、よもや川口川にもあったと言うことなのだろう。それが、この落差工下の入江だ。

　必須条件として共通するものは・・・

　〇冷水域であること。
　〇シルト層が富栄養化しない水質と、水通しが確保されている。
　〇水源の山が「土の山」であること。

　大きく共通する環境はこの三つ。特に、三つ目は全てを支配する環境になる。川から見ると、八王子には二つの特徴を持つ山が在ることに気付く。岩の山と土の山だ。川でピックアップすると、土の山では「谷地川」と「川口川」を生む加住丘陵と、大栗川のある多摩丘陵の二つ。いずれも火山灰などの堆積物で生まれた丘だ。
　もう一つは、高尾を始めとする関東山地の岩の山。プレート活動により地殻が隆起して生まれている。水を生む山が違えば川も変わる。八王子には石を流す川と、土を流す川の二種類が流れている。

　言うまでも無いが、川の環境を支配するのは川底だ。渓谷の砂利底と谷戸の泥底。スナヤツメは、肥沃な土を運ぶ川の最も象徴的な生き物かも知れない。




八王子の山

　中心の盆地が八王子市中心部。左右の挟み込むように丘陵が伸びているが、これが加住丘陵(右)と多摩丘陵(左)。後ろの山塊は関東山地と丹沢山地。




　誰にもその存在を気付かれることもなく、こうして僅かな環境でこの子たちは生き伸びてくれた。励ます言葉が見つからない。川口川のスナヤツメ・・・頑張ってくれてアリガトウ。



共存と共生

　八王子市を流れる川は、全ての水源が裏山に在る。湧き出す水は井戸水のように冷たく、魚も人も多くの恩恵を受け継いで来た。人の暮らしは大きく変わり、川や湧水が無用になったが、流れる清水は太古の昔と何も変わらない。それが、八王子の川に希少種が絶えない理由なのかも知れない。

　川口川にスナヤツメが残っている事実は、素晴らしい未来を提示していると思う。安全を担保する河川改修と、川の生き物が事実として共生できる事を教えてくれた。たとえ、それが計らずしもでも、次回から存在を意識した同じ構造の落差工を作れば良い。そうすれば、次世代へスナヤツメを残すことができる。

　共生は折り合いを作ることで生まれる。存在を認知し言い分に耳を傾ける。川口川のスナヤツメは、八王子の未来に大きな希望を与えてくれたと思う。(賢)


 

2025年8月9日  中本賢




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