雨続きだった6月、開催を雨と増水によって順延した狛江塾を、一週間ずらした7月5日に開催した。この狛江塾は、学級でも取り込み可能な「雑魚の増殖学習」がテーマで、春の塾講義で好評だった「コイの産卵観察」に引き続き、オイカワの産卵床を作り産卵を観察する内容。
　狛江では、このオイカワの産卵床作りを五年に渡り続けており、水辺の楽校に通う児童らと一緒の作業となった。

　ところが手のひらを返すように、突然の「真夏日」。作業は河床を掘り下げて、砂を運び入れて・・・の、ほとんどが土木作業。河原を照り返す日差しを避けることも出来ずに大汗がポタポタと落ちた。

　「いやぁー、おかげですっかり減量が進みましたヨ。なんの、メタボ腹も一回り締まって実にクールッ！」

　いつになく作業は急ピッチに進む。すでに足元では、オスのオイカワが縄張りを作って、ビュンビュンと泳ぎ回っている。なるほど梅雨の終盤、いかにも初夏の多摩川らしい魚模様に参加者も心が弾んだに違いない。
　それにしても、チリチリと音がしそうな夏の日差し・・・作業が終わるやいなや、参加者全員で川へ「ドボン」。体に溜まった熱が、ジューと冷まされて行く。

　「ふむふむ・・・夏は水冷に限るのぉー」と、誰かが言ったかどうだか・・・は定かでない。

　今回の狛江塾開催に当たっては、地域のボランティアスタッフが15名も集まった。開催がズレて、参加出来なくなった先生方が多い中、スタッフの多さが異様目立った。狛江は流域でも、最も市民活動の盛んな地域だ。歴史も古く、数々の活動記録が市史にも刻まれている。

　今回、塾の開催地となった狛江・水辺の楽校も、当時流域で初の市民活動拠点として生まれた。そしてその活動は、多摩川塾を始め流域での活動拠点作りに多くの無償の労力を提供してくれている。地域から流域へ・・・狛江災害から続く市民活動の歴史深さを感じる。

　しかし「非」に対する抗議も流域一だろう。車を乗り入れて最も注意を受けるのも狛江市流域であり、また断固として土手の上をアスファルト舗装させないのも、これまた市民要求によるものだ。今となれば、おかげで狛江の土手は走り難く「猛逐走のサイクリング族」が居ない。
　狛江市民の、川との関わり方が見えるひとつの例だろう。

　多摩川は長く続いた汚染時代に、川と地域の関わりが途切れている。かれこれ五十年が過ぎた。関わりの薄さは、そのまま「無関心」として現れる。蛇口から出る水が何処の水なのか、トイレの汚水は何処に流しているのか・・・考えることもなく、川の近くで暮らしている。
　ここまでの水再生は、下水道普及と言う人任せで行き届いた。そしてこれからは、私たちが「どのような川」を望み「どのような努力」をするかに懸かっているのだろう。

　無関心ではいられない努力を引き出さなければ成らない・・・しかし、道は今だ厳しい。新しい「川」との関わり作り、目指す所はきっとそこなのだろう。(賢)