Tanken #14

「アユ卵の孵化観察」

　アユの卵はとても小さな卵なんだ。大きさがたったの0.8ミリ。一匹のメスで、だいたい５万個ぐらいの卵を産むよ。

　スゴイね１０匹で５０万個、２０匹で１００万個・・・１００匹って言ったら、春に多摩川をのぼってくる若アユの数と同じぐらいだヨ・・・。だから、たった２０匹のメスにちゃんと卵を産ませてあげれば、数では一緒ってことになる。

　でもね、自然の中だとそおうまくは行かないんだ。産み落とされた卵の多くが食べられて消えちゃうよ・・・。逆に言うと、それを見越して卵を数を多くして産んでいるんだ。

　持ち帰った卵、上手く孵化させられるといいネ・・・。立派な「さとおや」を目指してください。

　それじゃ、受精から孵化までの約15日間に、卵にどんな事が起きるのか観察してみようッ！

卵の形

　大きさ約0.8ミリ、半透明の薄い殻の中には卵黄が全体の3分の2ぐらいの大きさであるネ。よく見ると、スカートのような物が付いて、まるで「てるてる坊主」みたいな形をしている。

※ 鮎の「たまご」

　鮎の卵は、ふつう川の流れの速い“瀬”の中にある石に生みつけられるんだ。念のために、石に付いた卵も見てみよう。

※ 石に吸着している鮎卵

　なるほど、スカートに見えたものは、石にくっ付くための「足」だったんだネ・・・。吸盤で張り付いている感じ。とても小さな世界だし、大きく写して初めて見える光景。

　卵は、かなりしっかりと石に付いていて、軽くゴシゴシするくらいじゃ剥がれないヨ・・・。

　ただしアユの卵は、産み落とされ直ぐに石にくっつくことが出来ないんだ。

　観察すると石に触れてから、卵の足が開いて石を掴むようにしながらくっつく。時間はけっこう掛かって数十秒も掛かるんだ・・・。だから流れの早い瀬で行う自然の産卵では、かなりの卵が石にくっ付けずに流れ落ちている。

　流れ落ちたら、やっぱりほかの魚に食べられちゃうよね・・・ん～、残念。

　アユの産卵が、「砂利の隙間」や、お腹を割り込ませた「石の裏側」で行われる理由がほんの少し分かるような気がするね・・・。

　それに、汚れた石じゃ表面がデコボコしていて吸盤じゃくっ付けない。アユがきれいな川底で産卵する理由が、卵の形を見ると良く分かったネ・・・。

卵の成長

受精から孵化までの進化です。

※ 孵化

成長の具合

卵は受精後、ただちに孵化の為の準備を開始しするんだ。

○ 受精 1～ 3日目	カラの中には大きく「卵黄」が拡がっています。2日目に入ると、丸い卵黄に張り付くように、半透明の細長い体が現れて来る。
○ 受精 4～ 6日目	半透明の体は、徐々に伸びて大きくなり薄っすらと目が現れる。
○ 受精 7～ 9日目	卵黄は吸収されて小さくなり、変わりに体の形がはっきりと現れて来る。
○ 受精10～12日目	仔魚の半透明な体が、卵黄に巻き付くように収まって居るのがよく分かる。
○ 受精13～15日目	巻き付いていた卵黄は、かなり小さくなる。潮汐のリズムに合わせて、しきりに目や体を動かす。大潮の初日、午後の満潮に合わせて夕刻から深夜、約半数の卵が孵化した。

　卵の成長はすごいネ・・・。何も無い丸の中から、どんどん魚の赤ちゃんが形になってくる。命って、感動的だよなぁ。
　月の消える新月「大潮」に受精して、満月の「大潮」で孵化・・・。ずーと昔から変わらない命のリズムなのかも知れないね。

　さぁー、生まれた赤ちゃんアユを、多摩川に放しに行こう。「春にまた会おうね」って・・・。

※ 卵の飼育をして、分からないこと・困ったことが出てきたら、相談してネ・・・。問合せ先多摩川クラブ・ホームページ内「多摩川なんでも相談室」まで。